Cambiar de país
La constancia, el esfuerzo y el espíritu emprendedor son algunas de las cualidades que definen la personalidad de Rosa Amelia Pérez Melgares y su esposo, Carlos Rivera, propietarios y motores principales de Pastelería Francesa.
Por: Ricardo Vásquez Guevara (texto) y Julio César Avilés Pintin (fotos).
No hay obstáculos ni retos que puedan detener el deseo de superación de las personas emprendedoras que desean cumplir sus metas. Uno de los mejores ejemplos es el de los propietarios de Pastelería Francesa, una empresa familiar que nació en el an?o de 1977 en el departamento de San Miguel, a 140 kilómetros de la capital de San Salvador, El Salvador.
A mediados de la década de los setenta, ni Rosa Amelia ni su esposo Carlos Rivera tenían ningu?n conocimiento de panadería, pero sí el deseo y la voluntad de sacar adelante a su grupo familiar. El sueño de tener un negocio propio empezó a tomar forma cuando conocieron al propietario de una pequeña panadería, quien elaboraba y vendía pan dulce en un pequeño local de provincia, en la ciudad de San Miguel. «Hasta allí llegaba mi papá a platicar con el dueño de una pequeña panadería y poco a poco fue conociendo y aprendiendo el oficio. Mi padre le ayudaba a elaborar pan, a distribuir y a buscar nuevas recetas», cuenta Marisol de Hernández, hija del matrimonio. Debido a la situación de inestabilidad que vivía en ese entonces el país por el inicio del con icto armado, el dueño pone en venta el negocio, y Rosa Amelia y Carlos, luego de discutirlo por varios días, deciden invertir todos sus ahorros para comprarlo.
«Somos una empresa que ofrece siempre productos de calidad y un excelente servicio, nos distinguimos por la frescura y creatividad, involucramos todos nuestros sentidos para llegar a expresar una emoción», Marisol de Hernández, gerente administrativa e hija de los pioneros de Pastelería Francesa.
Fue con siete empleados que el matrimonio empezó a trabajar en el mes de agosto de 1977, además, teni?an el apoyo de sus cuatro hijos pequeños, quienes debido a su edad solo colaboraban en labores como limpiar latas o hacer mandados. Los inicios fueron difíciles y, día a día, tenían que superar muchos obstáculos; sin embargo, el crecimiento de la pequeña empresa empezó a partir de la popularidad de una receta familiar: la quesadilla especial, la cual vendían a sus vecinos.
«La idea era montar un pequeño local donde poder degustar una taza de café, refrescos y diversas variedades de pan dulce especial, ya que, en ese entonces, en San Miguel solo se consumía el denominado pan de velorio», dice Marisol, quien afirma que luego empezaron a elaborar pan de hojaldre y danés.
A partir de entonces, los desvelos y esfuerzos se multiplicaron cada día, pero el matrimonio tenía la esperanza de que su sacrificio fuera recompensado con el crecimiento de la panadería. Una época difícil para el desarrollo del negocio fue durante el conflicto armado, cuando había prolongados cortes de energía de más de diez horas. Sin embargo, don Carlos nunca se quedó con los brazos cruzados y buscaba cómo conseguir hielo para tratar de conservar en buen estado parte de la materia prima. En noviembre de 1989, hubo una ofensiva guerrillera, la cual provocó cortes de energía por ma?s de una semana y enfrentamientos armados en las principales ciudades. En esa época, el negocio cerró mientras se normalizaba la situación y perdieron toda la materia prima. A pesar de todo, el espíritu emprendedor de los esposos no los abandonó y resurgieron con más fuerza.
En los inicios de los años noventa, sus hijos, ya adultos, se incorporaron al negocio y ponen en marcha un ambicioso plan de expansión y de elaboración de nuevos productos. En la actualidad, Pastelería Francesa tiene nueve salas de venta, doce carros repartidores y cien colaboradores. Además, tienen planes de inaugurar a corto plazo dos nuevas sucursales. Entre algunos de los productos que elaboran están semitas rellenas, torta de yema, de pasas, de leche, pastelería tradicional y especializada, entre otros.
A pesar del paso de los años, Pastelería Francesa es una empresa que mantiene sus recetas tradicionales, con productos ciento por ciento naturales, libre de preservantes. Esa es una de las razones por las cuales ha logrado mantenerse en el gusto de los comensales salvadoreños. No hay ninguna duda que Rosa Amelia y su esposo Carlos (ya fallecido), son un claro ejemplo de que las personas emprendedoras son capaces de manejar un hogar, fundar negocios y superar todos los obstáculos con notas sobresalientes.
La Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, lial San Miguel, otorgó el galardón Jaraguá a la familia Rivera Pérez, como reconocimiento público a Pastelería Francesa por sus cualidades de competitividad, trayectoria, proyeccio?n social y generacio?n de empleos en la zona oriental de El Salvador.
